O campus da Unesp de Rio Claro iniciou a construção do Complexo UNESPetro, que abrigará o Centro de Geologia Sedimentar (CGS), o Núcleo de Petrologia Carbonática (Nopec) e o Programa de Formação em Recursos Humanos para o Setor de Petróleo e Gás (PRH/ANP 05). No novo complexo serão estudados materiais como as rochas carbonáticas, consideradas bons reservatórios de petróleo e encontradas na bacia de Santos e de Campos.

A construção do complexo vai demandar R$ 4,2 milhões em investimentos e a inauguração deverá ocorrer em julho de 2009. Os recursos são provenientes da Petrobras, que deverá participar ainda do financiamento das pesquisas. Com 1.400 metros quadrados, o prédio vai abrigar ainda laboratórios e uma litoteca. O complexo vai ampliar os estudos das rochas carbonáticas no Brasil, além de desenvolver trabalhos envolvendo outros tipos de rochas sedimentares, Geofísica, Geoquímica e Meio Ambiente. O centro é liderado pelo professor doutor Dimas Dias-Brito, uma das principais autoridades brasileiras no assunto.

A formação de pesquisadores com conhecimento na área de petróleo é outra preocupação do complexo, contando com colaborações internacionais. O projeto já prevê espaço específico para os recursos humanos.